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La Grande Baleine Bleue
La Grande Baleine Bleue vit en pleine mer dans tous les océans.
C'est le plus grand mammifère de tous les temps: son poids peut atteindre 130 tonnes. Son corps est fusiforme et malgré son poids elle évolue dans l'eau avec grâce. La gorge de la Grande Baleine Bleue montre de 64 à 94 sillons.
Elle mesure de 25 à 32 mètres. Elle se nourrit essentiellement de crustacés planctoniques, et en particulier de krill: une espèce de crevette qui forme des essaims denses dans l'Antartique. Ce rorqual bleu se nourrit durant les mois d'été qu'il passe dans les riches eaux polaires; durant cette période, il absorbe jusqu'à 4,1 tonnes de Krills par jour.
A l'automne lorsque les eaux polaires sont prises par les glaces La Grande Baleine Bleue émigre en direction de l'équateur; elle cessent alors virtuellement de se nourrir.Bien que protégée depuis 1967, la grande baleine bleue demeure rare et on la craint menacée d'extinction.
La Baleine à Bosse ou Jubarte
La Baleine à Bosse ou Jubarte vit en eaux profondes à proximité des côtes dans tous les océans.
La baleine à bosse montre une mâchoire inférieure nettement courbe et 22 sillons gulaires en moyenne. Elle se caractérise par ses nageoires pectorales longues de 5 mètres, à bord antérieur festonné, et marquées comme tout son corps de nombreuses excroissances verruqueuses.
Elle mesure de 14,6 à 19 mètres. La baleine à bosse se nourrit de crustacés planctoniques et de petits poissons. Les baleines à bosses sont célèbres pour leurs chants, extrêmement sophistiqués et qu'elles répètent pendant des heures.
Baleine bleue avec son baleineau
(© Andreas Tille)
Les sauts spectaculaires font partie de la parade sexuelle
(© http://www.photolib.noaa.gov/htmls/sanc0605.htm)
Baleines à bosse en train
de « chanter »
(© NOAA)